Kan kvinnor komponera? Naturligtvis! Det har de gjort i alla tider, även mot männens vilja. Kvinnor har även varit musiker, mecenater, publicister, pedagoger, kritiker och instrumentbyggare. Att förena rollen som konstnär med rollen som omtänksam hustru och mor har ofta varit en omöjlig ekvation. Historien om kvinnor och musik är lika mycket en historia om fördomar, och den som velat bryta mot dessa har ofta fått betala ett högt pris. Boken lyfter fram betydande kvinnliga tonsättare och ger en bild av de olika miljöer och den sociala kontext där de verkat; en återblick som också låter oss se en generell utveckling där kvinnorna gradvis fått allt större chans till självförverkligande. Utöver periodöversikter och ett särskilt fokus på situationen i Skandinavien innehåller boken omfattande porträtt av Sapfo, Kassia, Hildegard av Bingen, Isabella d Este, Maddalena Casulana, Chiara Margarita Cozzolani, Francesca Caccini, Barbara Strozzi, Isabella Leonarda, Marianna Martines, Maria Theresia von Paradis, Corona Schröter, Louise Reichardt, Helene Riese Liebmann, Fanny Mendelssohn Hensel, Josephine Lang, Clara Schumann och Pauline García Viardot.